El general Mariano Necochea, héroe de la campaña de Los
Andes liderada por el General José de San Martín en la Guerra de la
Independencia, firmó un capítulo clave de la campaña el 7 de febrero de 1817,
en el marco del paso de las fuerzas patriotas a Chile por Paso de los Patos. La
crónica surge de datos recabados en "Documentos históricos referentes al
paso de los Andes: efectuado en 1817 por el general San Martin", de Hans
Bertling editados por el autor y Juanchuto en 1908; y en "Historia general
de la independencia de Chile (Vol. 3)", de Diego Barros Arana, publicado
por Imprenta Chilena en 1857.
Las fuerzas realistas que defendían el Valle del Aconcagua
estaban dirigidas por el Coronel Miguel María de Atero, y se encontraban en Santa
Rosa de los Andes cuando recibió las noticias de las derrotas de Guardia Vieja
y Las Achupallas. En ese estado Las Heras le envió un prisionero realista para
proponer un canje por los soldados capturados en Picheuta, pero además lo
enviaban para que pasara una importantísima información falsa, que las Heras se
retiraba a Juncalillo, Mendoza. Atero creyó en esta retirada y que Las Heras
volvería a cruzar la cordillera, por lo que resolvió salir al encuentro de las
fuerzas patriotas al frente de 400 soldados de caballería y más de 300 infantes,
marchando el día 6 y llegando a Las Coimas el día 7 de febrero.
Soler había adelantado al Teniente Coronel Mariano Necochea,
con 2 escuadrones de 140 Granaderos a Caballo y la escolta del General José de
San Martín, en misión de exploración hacia la zona de San Felipe. Al llegar a
Las Coimas, Necochea comprobó la presencia de efectivos realistas aproximados a
700 hombres ocupando una fuerte posición al este del río Putaendo. Soler hizo
forzar la marcha de su infantería y el día 6 estuvo con todas sus fuerzas en
las primeras planicies del Valle de Putaendo. Allí hizo montar los 5 cañones de
su división y estableció su cuartel general en la Hacienda de San Andrés del
Tártaro (a 4 leguas más adelante de las Achupallas). El Capitán Manuel Soler
dispuso que el comandante José Melián saliera del Cuartel General con la mayor
parte de los escuadrones N° 3 y 4 de Granaderos a Caballo y 2 compañías de
infantería, y tomase la Villa de San Antonio de Putaendo (a 2 leguas de allí).
Dispuso también que Necochea con 110 jinetes avanzara 2 leguas más adelante de
ese pueblo por el camino público y se situara a una legua de San Felipe
Al divisar a las fuerzas realistas en los cerros de Las
Coimas el 7 de febrero, sin esperar la llegada de refuerzos, el Teniente
Coronel Mariano Necochea, bizarramente ataca a las tropas españolas del Coronel
de Ingenieros Miguel María de Ateo en Las Coimas. Tal como lo esperaba, la
caballería realista se lanzó en persecución. Los patriotas simularon un
repliegue, retirándose al galope, seguidos por Atero con su caballería, siendo
entonces contraatacada simultáneamente y desde tres direcciones por los
efectivos patriotas que lograron la victoria en inferioridad numérica. Los
Capitanes Angel Pacheco y Manuel Soler, que comandaban los dos pelotones que se
habían aproximado a la posición española, cargaron impetuosamente sobre las
fuerzas realistas, mientras que Necochea, con el resto de la gente, saliendo de
detrás de una arboleda donde había estado oculto, corrió velozmente a tomar parte
en la acción. En el campo quedaron 30 muertos y 4 realistas quedaron
prisioneros. La infantería realista no intervino y retrocedieron rápidamente
hacia San Felipe causando gran alarma entre sus partidarios. El comandante Atero
avisó al gobernador que abandonaba la provincia y con todas sus fuerzas se
dirigió hacia Santiago, destruyendo el puente al pasar el río Aconcagua.
El día 8, las fuerzas patriotas
entraron en San Felipe y a la tarde se reunieron las divisiones de Soler y de
O'Higgins. El día 9 fue reconstruido el puente sobre el río Aconcagua y el
comandante Melián avanzó con un escuadrón de granaderos hacia Chacabuco. El
Cuartel General se encontraba ya en la Villa de Los Andes.
(Yarben-INS) - http://www.diario4v.com/necochea/2014/2/7/febrero-batalla-heroica-mariano-necochea-andes-2273.html
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